Franklin Graham, presidente da Associação Evangelística Billy Graham (BGEA, sigla em inglês) e da Samaritan’s Purse, esteve em Londres no último sábado (21), onde pregou para uma multidão que lotou o ExCeL London.
Mais de 17 mil pessoas compareceram ao evento para ouvir a mensagem do amor de Deus, um número que não apenas superou as expectativas dos organizadores, mas também excedeu a capacidade do local, mesmo após ter sido ampliada para acomodar 15 mil participantes.
A quantidade de pessoas foi tão expressiva que milhares precisaram ser barradas por falta de espaço. Ainda assim, tamanha era a disposição do público que uma multidão permaneceu do lado de fora do ExCeL, adorando a Deus.
Franklin Graham pregou uma mensagem evangelística baseada na história de Bartimeu. (Foto: Associação Billy Graham).
“Estou muito grato por estar de volta a Londres. Estava ansioso por isso”, declarou o reverendo Graham ao público presente na turnê God Loves You (“Deus te ama”, em tradução livre).
De acordo com a Associação Billy Graham, todos os assentos estavam ocupados e as paredes estavam cheias de pessoas em pé.
“A segurança do local teve que mandar milhares de pessoas embora, mas em vez de ficarem frustradas, muitas delas começaram a bater palmas e a cantar cânticos de adoração espontâneos do lado de fora”, afirmou a organização.
Igrejas reunidas
Diante do palco, uma multidão de jovens se unia com os braços levantados em louvor, enquanto cantores cristãos como CeCe Winans, Michael W. Smith e a banda The Afters conduziam o louvor.
Entre uma canção e outra, milhares de jovens gritavam: “Jesus! Jesus! Jesus!”.
Graham e a BGEA uniram forças, pela terceira vez, com mais de 550 igrejas londrinas para tornar possível a realização da turnê.
Como preparação para o evento, mais de 2.000 jovens de diversas regiões do Reino Unido participaram do Pursuit – encontros especialmente criados pela BGEA para fortalecer a fé de adolescentes e jovens seguidores de Jesus Cristo.
Centenas de pessoas entregaram suas vidas a Cristo na turnê “God Loves You”. (Foto: Associação Billy Graham).
No mês passado, Rebecca e Patrick Pretorius, líderes de jovens na Freedom Church, em Colchester, organizaram um desses encontros, onde presenciaram um momento marcante: 14 jovens – incluindo seus dois filhos – decidiram entregar suas vidas a Cristo.
Nesta noite, os mesmos 14 embarcaram em um dos centenas de ônibus gratuitos oferecidos pela BGEA, desta vez acompanhados por amigos que jamais haviam pisado numa igreja.
Para Rebecca, esse movimento reflete algo maior que está acontecendo entre a juventude britânica: “Há fogo. Há uma brasa ali, e ela está se acendendo.”
Armagedom
No sábado, o grupo de Colchester se juntou a milhares de outras pessoas que ouviram com atenção a mensagem bíblica pregada pelo reverendo Franklin Graham.
“Desde a última vez que preguei aqui em Londres, há dois anos, o mundo parece estar um passo mais perto do Armagedom”, afirmou Graham, ao mencionar os conflitos na Ucrânia, Israel, Irã e Sudão, além das tensões crescentes entre China e Taiwan.
Ele continuou: “Muitas pessoas se sentem desesperadas e se perguntam se o mundo está ficando sem tempo. Muitos de vocês que vieram esta noite se sentem desesperançados. Vocês começam a se perguntar se o mundo vai desmoronar.”
A resposta do reverendo para essa multidão apontou para a única esperança verdadeira:
“Vocês podem vir até Aquele que pode mudar isso, e esse é o Senhor Jesus Cristo – o Filho de Deus. A Bíblia diz que Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”
Bartimeu
Graham pregou uma mensagem evangelística baseada na história de Bartimeu. Ele disse à plateia que, assim como o cego reconheceu que somente Jesus poderia ajudá-lo, eles também poderiam clamar a Ele por salvação.
Após sua mensagem, Graham convidou as pessoas a depositarem sua fé e confiança em Jesus Cristo.
Centenas de pessoas se reuniram, incluindo uma jovem de 16 anos que disse: “Todos estão famintos por Deus na minha geração agora, e Ele está se movendo. Todos estão prontos para isso, e Deus está lá para que O recebam. Eles só precisam vir a Ele.”
A turnê percorreu o Reino Unido ao longo de quatro anos consecutivos, com paradas marcantes em cidades como Glasgow (Escócia), Cardiff (País de Gales), além de Sheffield, Birmingham e Liverpool (Inglaterra).
